Nel 1916, la Grande Guerra aveva precipitato l'Europa nel caos.
Alla fine, sarebbero morte più di nove milioni di persone.
Benché gli aerei fossero un'invenzione recente,
furono trasformati velocemente in macchine da guerra.
I giovani alla loro guida divennero i primi piloti militari,
e nacque una nuova figura di eroe.
ISPIRATO A UNA STORIA VERA
AVVISO DI PIGNORAMENTO
Con oltre un milione di vittime nella sola battaglia di Verdun,
il numero dei morti continua a salire.
Campi di battaglia così vasti...
e combattimenti così raccapriccianti non si erano mai visti.
Sia a terra, nella brutale guerra di trincea,
che negli spazi aerei sopra di loro,
milioni di giovani soldati continuano a morire senza posa.
Sembra impossibile fermare gli invasori tedeschi, mentre gli Alleati...
vendono cara la pelle.
La Grande Guerra infuria.
Ciao, Blaine.
Non mi darai problemi, vero?
Non ho niente contro di te. Ce l'ho con quel banchiere.
Hai spaccato la faccia a Sandford. Vuole vederti in prigione.
Se l'è cercata.
Ho un mandato di cattura per te.
Ti concedo mezz'ora prima di eseguirlo.
Se fossi in te, lascerei la città. Andrei molto lontano.
Aumenta il timore che, senza l'intervento degli Stati Uniti,
la Francia possa cadere presto.
Benché il Presidente Wilson rifiuti d'entrare in guerra,
alcuni giovani americani temerari si sono offerti di scendere in campo.
Usando le novità in fatto di aerei militari,
i francesi hanno creato per loro una nuova unità di combattimento aereo.
Ragazzi da ogni parte d'America stanno attraversando...
l'Atlantico per imparare a volare.
Buona fortuna.
Voglio portare a casa due medaglie, come te e il nonno.
Marcerò con te alla parata del 4 luglio,
vedrai.
Non preoccuparti, mamma. Ho il sangue dei Jensen.
Ancora non hanno inventato un proiettile per noi.
Mi mancherai tantissimo. Scrivimi tutti i giorni, d'accordo?
Tutti in carrozza!
Lo farò.
Andrà tutto bene. Non preoccuparti.
Ti amo, Laura.
MARSIGLIA, FRANCIA
Skinner, continua a lavorare su quel colpo di rimessa per venerdì sera.
Sarà il mio ultimo combattimento.
Che vuoi dire?
Mi sono arruolato.
Ma sei salito in quarta posizione nella classifica.
Questo paese è stato generoso con me.
Più del mio. Gli sono debitore.
Non abbastanza da farti ammazzare.
Farò parte della Squadriglia Lafayette.
Imparerò a pilotare un aereo.
Forza.
Grazie mille.
-Maneggiateli con cura. -Sì, signore.
Dovrebbe esserci tutto il necessario.
Grazie, padre.
Ho organizzato un viaggio a Parigi in autunno.
-Magari vengo a trovarti. -Sì, padre.
Animo, figliolo.
Il nobile conflitto a cui stai per prendere parte...
è il genere d'avventura che può farti emergere dalla massa.
Immagino di sì.
Maledizione. Dov'è l'entusiasmo per qualcosa che potrebbe distinguerti?
Non bastasse l'espulsione da Harvard,
la tua ostinata mancanza d'ambizione è diventata motivo d'imbarazzo.
È tempo di fare qualcosa che sia degno del tuo nome.
Non hai niente da dire?
No, padre.
PARIGl, FRANCIA
Hanno detto di andare in un posto al numero 228 di Rue Brion.
Lì vendono abiti da aviatore.
Non capisco un'acca di questa cartina.
Qualcuno qui parla la nostra lingua?
Ho capito.
Brion. Rue Brion.
Lì. Sì.
Rue Brion. La vedi?
Mi scusi, signore. Ci siamo persi e...
Come non detto.
Oh, mio Dio.
AERODROMO SQUADRIGLIA LAFAYETTE VERDUN, FRANCIA
Alla vostra destra, c'è la squadriglia inglese.
Loro pilotano i Bristol, i Sopwith e gli SE5A.
-Caspita. -Avete mai visto...
E questo è il distaccamento francese.
Loro pilotano i Nieuport 11.
Quanti di voi parlano francese?
Tipici americani.
Vengono qui e non sanno il francese.
Il nostro paese è in guerra da quando siamo stati attaccati tre anni fa.
Abbiamo perso oltre un milione di giovani.
Il vostro paese ha voltato le spalle a questo conflitto,
ma voi avete avuto il coraggio di offrirvi volontari per difendere la libertà.
Beh, non è rimasto molto da vedere, perciò guardatemi.
Non ci aspettiamo che vinciate la guerra,
ma che facciate ciò che la coscienza vi ordina e il coraggio vi permette.
Vi addestrerete per due mesi, poi vedremo chi di voi...
diventerà il primo asso della squadriglia.
Sarò io.
-Chi sei? -Blaine Rawlings.
Si arriva in uniforme, sig. Rawlings.
Non sapevo bene come indossarla.
Capisco.
Così questo sarebbe il nuovo reparto?
E lui chi è?
Ora arrivano anche i vaccari?
Sì, ho fatto il cowboy.
Ti affiderai a un revolver a sei colpi lassù?
Qualunque cosa abbia usato tu, non ti è servita a molto.
È un burlone.
Potrei anche andare al suo funerale.
Il capitano si è dato la briga di dirvi qual è la speranza di vita per un pilota?
Da tre a sei settimane.
Lasciatemi indovinare. Siete qui perché vi sembrava divertente imparare a volare.
Tornate a casa finché potete.
Quello sì che sa farsi degli amici.
I suoi amici sono tutti morti.
Siamo arrivati.
Eccoci.
Questi sono i vostri alloggi.
Presto verranno a stare qui altri vostri connazionali.
Non ho mai visto niente del genere a casa. E tu?
In effetti, sì.
Altro che fanteria.
Questi francesi combattono con stile.
-Casa, dolce casa. -Caspita.
-Attento, idiota! -Scusa.
Questa bottiglia di cognac ha cent'anni. Vale più di te.
Accidenti.
Il vostro benefattore, il sig. Vanderbilt, ha affittato per voi questo château.
-Oddio! -Rawlings, attento!
Qualcuno mi aiuti. Toglietemelo...
-di dosso. -Whiskey. Forza, lascialo stare.
Che c'è, cowboy? Problemi con il vitellino?
Whiskey è la mascotte della nostra squadriglia. Seguitemi.
Un leone come animale domestico?
Andate lì. Vi assegnerò le stanze.
Jensen e Toddman.
-Sì. -Sì.
Stanza uno.
Skinner e Lowry, stanza numero tre.
-Mi scusi. Io e Skinner? -È un problema?
Sarebbe come dividere la stanza con uno dei miei domestici.
Lowry, ti metteremo nella due con Beagle.
Rawlings, tu andrai nella tre con Skinner.
Se hai altre obiezioni, fallo presente a Whiskey.
D'accordo.
Vi aspetto domani alle 6:30 per l'addestramento.
Mi scusi, signore.
-Chi dorme con il domatore di leoni? -Cassidy?
Ne ha uccisi venti.
Venti...
Ha diritto a una stanza da solo.
Leviamoci subito il pensiero.
Hai problemi a dormire con uno di colore?
Non lo so, sei il primo che vedo da vicino.
Cos'hai sentito dire?
Che porta fortuna strofinarvi la testa.
-Se fossi in te, non lo farei. -Ti dico solo quello che ho sentito.
Provaci, se ne hai il coraggio.
-Credi che diano da bere gratis ai piloti? -Forse l'acqua.
Scusate, signori.
Temo di non potervi far entrare in questo bel locale.
È un posto riservato a chi ha ucciso.
-Non hai l'aria di uno che ha ucciso. -No?
Credevo fossimo tutti dalla stessa parte.
Hai ucciso qualche tedesco di cui io non so, cioccolatino?
-Non ancora. -Allora fuori, ragazzi.
Bravo, ricciolino.
Anche chi uccide scivola?
Siediti, Grant.
-Posso tenergli testa. -Neanche per sogno.
È un professionista.
L'ho visto combattere a Parigi. Ha steso uno nell'ottava ripresa.
Sesta.
Dite che siamo tutti dalla stessa parte,
ma finché non fate qualcosa non siete neanche in guerra,
figuriamoci se potete entrare qui.
Perché no?
Combattiamo tutti per i francesi, come te.
Non come me.
Andiamo, campione.
Vuoi ancora strofinarmi la testa?
Signori, questo è il Nieuport 17.
È l'ultimo modello di aereo da caccia francese.
Quando sarete abbastanza esperti, sarete tra i primi a pilotarlo.
Ma ricordate: è il pilota che fa l'aereo.
I proiettili del nemico sono veloci quanto i vostri.
Vai a sinistra. A destra. Attento alla schiena.
Va bene, Skinner.
-Bene. -Ci sono.
Occhio al carburante.
Se finite la benzina, dormirete con i tedeschi.
Stop!
Forza, Toddman. Mantieni l'equilibrio.
No. Forza. Vai.
Forza, Jensen. Vai, Jensen.
Forza, Rawlings. Vai. Forza.
Mantieni l'equilibrio, no.
Povero Skinner.
Due parole sull'equipaggiamento.
Questa è la sciarpa della Squadriglia.
Non serve solo a fare colpo sulle ragazze...
E lui che ne sa?
...ma ad evitarvi il torcicollo,
visto che dovrete girarvi di continuo per localizzare aerei nemici.
Contatto.
-Forza, Rawlings! -Vai, Rawlings!
Vai, Rawlings!
-Come? -Lo vedi?
Alla grande!
Ce la stai facendo da solo!
Sta volando.
-Vai, Skinner. -Skinner, a tutta birra.
-Bene, Beagle. -Forza. Vai lassù.
Tienilo dritto.
Forza, Lowry.
Ora che sapete pilotare un aereo, è il momento d'imparare la tattica.
Sinistra. Destra.
-Tutt'e due. -Tutt'e due.
Destra. Sinistra.
In ogni forma d'attacco, è meglio sparare brevi raffiche.
Seguitelo.
Destra, destra. Bene. Ora sinistra, sinistra.
-Più a sinistra. -Sinistra.
Il vostro obiettivo primario è stargli attaccati alla coda.
È la posizione migliore per sparare.
Beagle. Il bersaglio, Beagle.
Forza, Beagle. Il bersaglio, Beagle!
Vai, Rawlings. Bene.
Bene. Vai, Jensen.
Vai, Jensen. Così. Bene, Skinner. Bravo.
Non dovete riportare i proiettili a casa. Ne abbiamo milioni.
Lasciateli lassù.
Fateli portare a casa ai tedeschi.
Bel colpo, Rawlings.
Non male.
-Bel colpo, cowboy. -Bravo, Rawlings.
Rawlings.
Voglio che insegni a Beagle a sparare in volo.
Perché io? È lei l'istruttore.
Perché sono stufo di provare a insegnarglielo.
D'accordo.
Beagle, devi direzionare il timone più a destra quando scendi in picchiata.
Lo so.
Non rompere.
Avvisate i parenti di questo Unno.
Timone a destra!
La mitragliatrice è difettosa!
So volare e so sparare!
Sì, ma non sai farlo contemporaneamente.
-Dove andiamo? -Non lo so.
Facciamo un giretto. Divertiamoci un po'.
È un paese bellissimo.
Non stupisce che i francesi lo difendano.
-Ehi, Rawlings. -Che c'è?
-È finito il carburante. -Cosa?
-Non l'hai controllato prima del decollo? -Credevo l'avessi fatto tu.
Sei tu il pilota, dannazione!
Va bene.
Beagle, atterra laggiù. Laggiù.
-No, c'è più spazio lì. -Quel terreno è troppo accidentato.
-Atterra laggiù. -Quale terreno?
-Occhio alla velocità. -Sì.
-Stiamo andando troppo veloci! -Chiudi il becco!
Dove sono?
Dov'è il mio... Dov'è il mio aereo? La gamba.
È un... Come si chiama?
Parli la mia lingua?
-Ehi, Rawlings. Ti sei svegliato. -Come siamo finiti qui, asso?
Beh, tu hai abbandonato l'aereo piuttosto di fretta.
Poi lei ti ha trovato e ha aiutato a portarti qui.
Non siamo capitati male.
Vuoi che mi tolga i pantaloni?
Va bene.
Mi sembri in buone mani qui.
Vado a vedere se qualcuno vuole curarmi la gamba.
Ragazze?
Così sei una prostituta?
Non si direbbe.
Sei molto bella.
Capisci?
Bella...
Come...
Come il...
Il fiore è bello.
E tu sei bella come un fiore.
Ehi, Rawlings.
Niente medaglia a chi finisce la benzina.
-Sei qui per riportarci alla base? -Sì, ma che fretta c'è?
Ehi, smettila.
Che c'è? Fa la puttana, non l'infermiera.
Sai che un atterraggio d'emergenza non conta come combattimento.
Mi dispiace.
Senti, è stato molto bello conoscerti.
Sì.
Quello era per te.
Lui sì che si tratta bene.
Allora non ha perso tutti gli amici.
Forza, Rawlings, abbiamo molta strada da fare.
Ehi, Rawlings. Ti presento i nuovi arrivati.
Stavo mostrando loro la base.
Le tende circolari in fondo sono gli alloggi dell'equipaggio.
E sapete già dov'è la mensa.
Nunn cercherà di sgraffignare dei biscotti.
È un patito dei dolci. Vero, Nunn?
-Nunn non parla molto. -Lo faccio, se ce n'è bisogno.
Ecco la sala mensa e il locale degli ufficiali.
Niente cappella?
Ragazzi, vi presento Porter.
-Sei religioso? -Tengo sempre la Bibbia con me.
Che ci fa un uomo di Dio in guerra?
Quello che ci fai tu, spero.
-A proposito, com'è la caserma? -Beh.
-Niente di pretenzioso. -Sì, niente di pretenzioso.
UN MESE DOPO
-Di chi sono questi aerei? -Sono vostri.
Ehi!
-Sono nostri davvero? -Favolosi.
-Potremo pilotarli? -Magnifici.
Buon Natale, ragazzi.
-Questo è mio. -Ti dispiace quasi per gli Unni.
Caspita.
Perché su tutti c'è la testa di un pellerossa?
È lo stemma della Squadriglia.
Perché proprio quello? Loro furono sconfitti.
Sì, ma erano coraggiosi. Mi piace.
Potete disegnare uno stemma personale sulla parte anteriore della fusoliera.
Bene. Così sapranno con chi hanno a che fare.
Questo l'ho già scelto io, perciò giù le mani.
No, Skinner. Trovatene un altro.
TIMOTEO (CAP. IV, V. 7)
È bellissimo. Bel lavoro.
-Ehi, Lowry. Sei proprio bravo. -Grazie, Jensen.
Volevo fare il pittore, finché mio padre non ha deciso altrimenti.
Puoi disegnarmi un cavaliere?
Siamo cavalieri volanti, non credi?
-Certo. -Grazie.
-Che cos'è, Nunn? -Un picchio.
Se la faranno addosso.
Per me indica che li crivelleremo di colpi.
Per me indica che hai il cervello bacato.
Qualunque cosa sia, finiscila.
Tra due giorni andiamo in guerra.
Cavalieri dell'aria.
Che c'è? È vero. Siamo dei cavalieri.
I tedeschi si dirigono verso il fiume Mosa...
nel tentativo di conquistare Parigi.
Per fermare la loro avanzata nel nostro settore,
sorvolerete Doulcon aspettando due bombardieri Handley Page...
domani alle 6:00 e li scorterete a Jametz,
dove distruggeranno i depositi tedeschi di munizioni e scorte.
DEPOSITO MUNIZIONI
È protetto da aerostati d'osservazione,
cavi su tre lati e mitragliatrici antiaeree in queste sei posizioni.
Cassidy sarà alla guida della squadriglia.
Veglierà su di voi.
Ricordate l'addestramento.
Non volate dritto.
Siate bersagli sfuggenti e abili cacciatori.
Ci sono domande?
Sì, signore.
Torneremo per pranzo?
Intendevo domande intelligenti.
Scusi, volevo solo allentare la tensione.
Non farlo.
Ehi, ragazzi.
Secondo voi, domani dovrei vestirmi di giallo o di viola?
Basta che eviti il rosa. Se ti ammazzano,
sarai la vergogna di tutta la Squadriglia.
Perché parli di morte?
Che c'è, sei nervoso?
Certo che no. Tu? Sei tu che hai tirato fuori l'argomento.
Siamo tutti nervosi, a parte Porter.
Lui ha il conforto della religione.
Io non sono nervoso.
È normale essere un po' tesi prima di un combattimento.
Ti tiene all'erta. Vero, Skinner?
Nei combattimenti che ho fatto io, non ti sparavano.
Andiamo a dormire. Dobbiamo alzarci alle 4:00.
Rawlings.
Voglio parlarti un attimo.
Sta solo salutando.
Ciao.
Entra.
Stavo leggendo il tuo fascicolo.
È mio compito scrivere ai tuoi genitori,
se dovesse succederti qualcosa.
Visto che sono morti tutt'e due, chi è il tuo parente più stretto?
Non lo so. Non ne ho.
Allora, se muori qui, il tuo cognome muore con te.
Morire non rientra nei miei piani.
Lo pensava anche chi riposa nel cimitero della squadriglia.
Riflettici su.
Lo farò, signore.
Cuccia.
-Lowry? -Sissignore.
Se atterra d'emergenza, si levi gli occhiali.
Il vetro può tagliare gli occhi, d'accord?
-Allora sei rimasto, Rawlings. -Sì.
Ho deciso di tentare la sorte.
Che cos'è?
È il marchio del ranch che apparteneva alla mia famiglia,
finché la banca non l'ha pignorato.
Beagle, vieni qui.
Se la mitragliatrice s'inceppa, a volte basta battere sul caricatore.
A che serve questa?
Se l'aereo prende fuoco, avete tre scelte.
Restare dentro e bruciare finché non si schianta,
saltare nel vuoto...
o farla finita nel modo più veloce e indolore.
Buona fortuna, signori.
-Contatto! -Contatto.
Io vado più su.
Toddman!
Sì!
Rawlings! Ce l'ho fatta! Sto bene! Distruggili!
Quei bastardi erano ovunque.
Ci hanno attaccato prima di Jametz.
Non siamo neanche arrivati ai caccia bombardieri.
-Dov'è Dewitt? -Non ce l'ha fatta.
-E Toddman? -Neanche.
Toddman era lì e un attimo dopo non c'era più.
-Qualcuno ha visto cos'è successo a Nunn? -Signore.
Era riuscito a fare un atterraggio d'emergenza,
poi un tedesco è sceso in picchiata e gli ha sparato.
-Aveva un falco nero disegnato sull'aereo? -Sì.
Dobbiamo fare qualcosa.
Non si spara a un aviatore a terra.
-Rapporto sulla missione tra 15 minuti. -E Nunn?
Era a terra, inerme!
È successo molto in questa guerra, prima che arrivassi tu.
Credevo che si combattesse seguendo un certo codice d'onore.
Puoi fare rapporto. Ma cerchi giustizia?
Sei tu quello in aria, sei tu che hai la mitragliatrice.
Contatto.
Togli quei nastri dal mio aereo.
-Che fa? -Torna su.
-In cerca di cosa? -Qualunque cosa.
-Va da solo? -Sì.
Preferisce così.
Non avevo idea che sarebbe stato in quel modo.
Andrà meglio la prossima volta.
Appena uccido un tedesco,
dimostro a mio padre che ho combattuto...
e me ne torno a casa.
...l'ha trapassato qui. Stavo per perderlo.
-Ne hai preso qualcuno? -Non quello che volevo.
Non il Falco Nero.
Ehi.
Dove diavolo credete di andare?
Non stasera, Grant.
Non andate da nessuna parte.
Prima dovete bere con noi.
-Non era riservato a chi ha ucciso? -Chiuderemo un occhio.
Bevi, Rawlings. Sei ancora vivo. È già qualcosa.
Non mi va.
La prima volta è sempre la più dura.
Alla perdita della verginità!
A qualcuno importa che oggi sono morti tre piloti?
Ne muoiono ogni giorno.
Bevi. Datti una calmata.
Non voglio calmarmi. Voglio onorare i caduti.
Beh, noi li onoriamo così.
Li abbiamo sempre onorati così.
Non sappiamo quanto ci resta da vivere,
perciò non possiamo sprecare tempo angosciandoci inutilmente.
Puoi unirti a noi,
o andare in camera tua a piangere come un bambino.
A te la scelta.
Svegliati, Rawlings. Siamo arrivati.
Salve.
Cerco la proprietaria.
Non parlo tua lingua.
-La proprietaria della casa? -Sono io.
Salve. Sono Blaine Rawlings. Cerco una ragazza.
Forse si ricorda.
-Ero ferito alla gamba e lei mi ha bendato. -Ah, Lucienne.
Può darsi. Portava una gonna marrone.
Ma Lucienne non è una delle mie ragazze.
-No? -Non lavora qui.
Stava barattando dei viveri, una forma di Brie per della cioccolata.
Una forma di Brie per della cioccolata.
Signora?
Signora.
Quella ragazza, Lucienne,
lei sa dove abita?
Sulla via Marlier, a circa cinque chilometri da qui.
In un piccolo château.
E il cavallo qui fuori? Sa di chi è?
Ho capito.
Come?
Sai,
-sono arrabbiato con te. Capisci? -No.
Sono arrabbiato con te.
Perché mi hai fatto credere che eri una prostituta.
-Capito? -No.
Un momento.
Tu?
Lo sei?
No.
Bene.
lo?
No.
No, sono venuto per vedere te.
Volevo vedere...
te.
Perché hai fatto finta di...
Io paura.
Hai paura?
Perché?
Tu...
muori presto.
Sono figli tuoi?
-Oh, no. -No?
Sono di tuo fratello?
-E moglia. -Moglie.
Moglie?
Di tuo fratello e di sua moglie? Sono figli loro? Ah.
Morti?
Sono morti?
Sì.
Fratello et moglie.
Mi dispiace.
Gli enfants devono essere tristi.
Ho un'idea.
Vieni.
Ehi!
Grazie.
Vi è piaciuto?
Vuol dire che posso tornare?
Posso tornare a trovarti?
No, non i bambini. Te.
Ti andrebbe di rivedermi?
Va bene, ciao.
Che vuoi farci?
I tedeschi hanno appena bombardato lo scalo ferroviario di Revigny.
Se vi sbrigate, potrete tagliare loro la ritirata.
È l'occasione per adottare una tattica più aggressiva.
Via le zeppe.
Se avrete successo, magari potete ritentare Jametz.
Giochiamo d'anticipo e dettiamo noi le regole.
Presto.
Forza, veloce.
Forza, vi aiuto a restare vivi.
Ora sì che si ragiona.
Stavolta li abbiamo conciati per le feste.
Come?
È così rumoroso lassù. Non sento niente.
Oggi ne hai presi due, Blaine. Per ora sei il nostro asso.
Tu hai sparato abbastanza da abbatterne sei.
Perché non provi a mancarli, Beagle? Magari migliori.
La mia mitragliatrice fa schifo.
Davvero? È colpa della mitragliatrice?
Che vuoi insinuare, Lowry?
Falla finita.
E dove lo mettiamo Porter? Ne ha preso uno.
Beh, ho avuto fortuna.
I tedeschi erano stufi di sentirti cantare.
Ehi. Dov'è Higgins?
No.
Ho bisogno di sedermi.
-È grave? -Non è niente.
Il proiettile ti ha sfiorato.
Ecco i nostri eroi!
Gli Yankee hanno ucciso i loro primi Unni.
-Bella prova. -Bravi. Eccellente.
Ora siete ufficialmente dei nostri.
Venite, ragazzi.
Bravi.
Questa è la Bottiglia della Morte.
Ti aggiudichi un sorso per ogni aereo che abbatti.
Sono vivo perché uno mi ha risparmiato quando mi s'è inceppata la mitragliatrice.
Non so proprio perché l'abbia fatto.
Aveva due spade incrociate disegnate sull'aereo?
Franz Wolfert. È un triplo asso.
L'ha fatto per ciò che è successo a Nunn.
Non ti risparmierà di nuovo.
Sappiamo cos'è successo a Higgins.
Bevi.
-Porter. -Io non bevo.
-Dai. -Un sorso.
-Non bevo. -Dai.
-Un sorso. -Bevi.
-Bevi, bevi! -Bevi, bevi!
Quelli sanno proprio rilassarsi.
Sì.
-Più volano, più bevono. -Sì.
A parte Cassidy. Lui fa sempre più missioni.
Quell'uomo è un mistero. Non è umano.
Non sappiamo neanche di dov'è.
Ho sentito dire che ha perso la famiglia in un incendio.
-Ah, sì? -Io che ha volato per Pancho Villa.
È un mercenario?
Perché non glielo chiediamo?
Non parla molto della sua vita privata.
Meno male che vola con noi.
Sì.
Visti i nuovi aerei a tre ali dei tedeschi,
motori da 125 cavalli.
Mitragliatrici Spandau 9mm con capacità di proiettili raddoppiata.
Possono seminarci e salire di 305 metri al minuto.
Sono gli aerei più maneggevoli.
Forse dovresti combattere per loro.
Sì. Subiremmo meno perdite.
Molto divertente.
-Ehi, ascolta. -Che c'è?
Qualcosa in Beagle non mi convince.
Che vuoi dire?
-Non riceve mai una lettera. -E allora?
Non colpisce mai i tedeschi a cui spara.
Non è l'unico a non aver ancora ucciso.
E ora sa tutto degli aerei tedeschi. Com'è possibile?
Ehi, stai prendendo un granchio.
Ti sbagli.
Vedremo.
Blaine, ti dico...
che qualcosa in lui non mi convince.
Dormi?
No.
Qualche anno fa, gli aerei non esistevano nemmeno.
Ora ci sono migliaia di piloti,
una metà che cerca di uccidere l'altra metà.
È la vita.
Davvero hai un ranch tutto tuo?
Ce l'avevo, 900 acri.
È appartenuto alla mia famiglia per 85 anni.
Era una tradizione.
Quando diventavi adulto, lavoravi nel ranch.
Poi mia madre se n'è andata,
e mio padre è morto lasciando tutto ipotecato.
Non sono riuscito a mandarlo avanti.
Cosa farai adesso? Insomma, quando la guerra sarà finita.
Non lo so.
Magari continuerò a volare, se ci sarà richiesta di piloti.
O mi prenderò un ranch nuovo.
E tu?
Chi lo sa.
Avevo sentito dire che qui i neri venivano trattati meglio.
-Ed è vero? -Sono stati buoni con me.
Non voglio tornare alla boxe.
Sono stanco di pestare la gente, di essere sempre arrabbiato.
E mi piace volare.
Quando non combatti, trovi pace e silenzio lassù.
Nessuno può toccarti.
Nessuno può farti star male.
Credi che gli aerei avranno un futuro dopo la guerra?
Forse.
Potrebbero servire a portare la gente alle fiere e roba del genere.
E ho sentito che potrebbero consegnare la posta da una città all'altra.
Davvero?
Sì, mi piace. Sarebbe un buon lavoro per me.
Finché sono in aria, nessuno può vedermi...
e avere da ridire se sono nero.
È successo qualcosa a Jensen.
È qui sotto.
Ehi?
Jensen?
Mi senti?
-Jensen? -C'era da aspettarselo.
Jensen? Stai subendo un piccolo shock.
Non volare per un po'.
Finché non sei pronto.
Hai capito?
Hai capito, Jensen?
Se domani cerca di volare, fermatelo.
Ammesso che ce ne sia bisogno.
Nel frattempo, dategli del bourbon.
-Prendi il bourbon. -Vado.
-Come tu stai? -Non. Si dice: "Come stai?"
"Come stai?"
-Come tu stai? -Come stai?
Brava.
Ora parli la mia lingua. Allora possiamo fare conversazione.
Fammi sentire come parli.
Piacere vederti?
Brava.
Piacere mio.
Hai visto?
Questo è il mio coniglietto. Vuoi accarezzarlo?
Piano, mi raccomando. Scatta.
Sembra infreddolito. Sarà meglio coprirlo.
Che te ne pare? Tieni.
E tu?
Ti diverti mai?
Non ho tempo.
Ti sbagli. Questo è il momento perfetto.
Non sappiamo quante occasioni avremo.
Vuoi fare un giro? Sul mio avion?
-Forza. -No.
-Dai. -No.
Ecco.
Ho scelto il giorno migliore per volare, eh?
Ti sei divertita in aria?
Divertita sull'aereo?
Dimmi.
Che cos'è?
"Non mi conviene...
"affezionarmi a te."
Perché?
"Perché mi preoccupo."
Ti preoccupi per me?
Per me?
Da parte di Marie?
Magari mi porta fortuna.
Parigi?
Non ci sono mai stato.
Potresti portarmici. Farmi vedere tutte quelle luci.
Paura?
-Siamo in guerra. -Se ho paura della guerra?
No.
-No? -No.
E va bene.
Sì.
Ogni volta che vado su,
ho paura.
Rawlings.
-Hai saputo di Beagle? -No, cos'è successo?
Ho parlato di lui a Thenault.
-Perché? -Thenault l'ha fatto controllare.
La sua storia fa acqua da tutte le parti.
-Il suo fascicolo è tutto inventato. -Credono che sia una spia.
Il tuo comportamento ha insospettito gli uomini,
e ora scopriamo che Eddie Beagle non è il tuo vero nome.
-È Arthur Becker, vero? -Sì, ho cambiato nome.
Vedo che sei del Wisconsin.
Ci sono molti tedeschi nel Wisconsin,
e il tuo cognome è tedesco.
Non sono una spia.
Perché non ci hai dato il tuo vero nome? Sei un simpatizzante tedesco?
No.
Scopriremo la verità.
-Non è come crede. -Perché no?
Le spie vengono fucilate.
Signore, posso?
Beagle.
-Vuota il sacco. -Non posso.
Ti fucileranno. Cosa può esserci di peggio?
-Giuro che non sono una spia. -Lo so.
Digli quello che hai fatto o finirai dentro.
È questo che vuoi?
Ho commesso un crimine negli Stati Uniti.
-Sputa il rospo, Beagle. -Ho rapinato una banca.
Ero in debito con un allibratore e mi servivano i soldi.
-Ci sono stati feriti nella rapina? -No.
Come facciamo a saperlo?
Perché ho usato una pistola giocattolo.
Come?
Ho usato una pistola giocattolo. Non avevo altro.
Puoi provarlo?
No.
Non posso.
Io sì.
Qualcosa non mi quadrava nella sua parentela,
così ho richiesto informazioni ulteriori...
e ho ricevuto questi telegrammi che confermano la rapina.
Nella fretta di sfuggire a una guardia armata,
ha lasciato cadere quasi tutti i soldi insieme alla pistola.
E nonostante sia fuggito con soli 12 dollari e 36 centesimi,
è accusato di rapina a mano armata,
e se venisse rimpatriato...
lo sbatterebbero al fresco per un bel po' di tempo.
La questione per noi è se può continuare a volare nella Squadriglia,
visto che noi non abbiamo giurisdizione legale in questa faccenda.
Dipende da te.
Non guardi me.
Che continui a volare o meno dipende da loro.
È la loro squadriglia.
Vorrei sapere cos'avresti fatto se non ti avessero dato i soldi.
Non lo so. Gli avrei tirato addosso la pistola giocattolo.
-Probabilmente l'avresti mancato. -Di sicuro.
Signore?
Non scusiamo quello che Beagle ha fatto,
né il modo maldestro in cui ha fallito la rapina.
Ma non ci sembra giusto buttarlo fuori soltanto per la sua stupidità.
Non gli affiderei il portafoglio,
ma credo che continueremo tutti ad affidargli le nostre vite,
nel caso improbabile che un giorno riesca a colpire qualcosa.
Così sia.
Pistola giocattolo, eh? Non male.
Per questo dobbiamo caricarci le munizioni da soli.
Metà proiettili sono piegati. Poi le mitragliatrici s'inceppano.
Hanno avvistato un gruppo di Fokker.
Puntano la fanteria diretta a Rambucourt.
Muoviamoci.
Sì!
Lowry!
-Riesci a muoverti? -No, ho la mano incastrata.
Vattene, Rawlings!
Copritemi mentre vado ad aiutarli.
Ehi, vieni qui. Vieni. Solleva la coda.
Aspetta.
Spingi!
-Rawlings, ti prego. Vattene. -Non ti lascio qui.
Vattene!
-Che fai? -Mi dispiace, Beagle.
No, Rawlings, no!
Alzati!
Corri! Veloce!
Vai!
La mano!
Posso entrare?
Questa...
bottiglia di Luigi XV ha cent'anni. È incredibile.
Ti va di bere un bicchiere con me?
È perché ti ho salvato la vita?
No. Perché sono stato uno snob del cazzo.
Versami un bicchiere.
Delizioso.
L'ho rubato dalla cantina di mio padre.
Se lo sapesse, probabilmente direbbe...
che è l'unica cosa che sia riuscito a fare in vita mia.
Prego.
Buono.
Sono contento che ti piaccia.
Dev'essere fiero che tu sia qui.
No.
In realtà, è stata un'idea sua.
E quanti aerei devi abbattere per rientrare nelle sue grazie?
Probabilmente basterebbe il mio.
Che lavoro fa tuo padre?
Mio papà era uno schiavo.
Sei irrequieto stasera, Rawlings?
Forse.
-E tu? -Oggi è andata bene.
Non a Wolfert.
-Dovevi ammazzarlo per forza. -Lui mi ha risparmiato.
Qualunque cosa sia successa in aria, o a terra...
con Beagle, devi togliertela dalla testa.
Va bene.
Nel frattempo, Beagle vivrà senza una mano.
Si è arruolato volontario. Sapeva a cosa andava incontro.
Il passato è passato. Dimenticalo.
Altrimenti sarai un pericolo per te stesso...
e per tutti gli altri, lassù.
Tu hai cancellato il passato?
lo...
ho sentito dire delle cose.
-Che hai perso... -Che ho perso la famiglia in un incendio?
No. E non ho neanche volato per Pancho Villa.
La verità è che ero molto simile a te.
Pieno di ideali, perfino di senso dell'onore.
Poi capisci che questa guerra non sarà vinta da nessuno.
Un giorno finirà e basta.
Torneranno tutti a casa e riprenderanno a vivere.
L'erba alta coprirà i campi di battaglia.
E la morte di tanti piloti non sarà servita a niente.
Quelli come te non si fermano.
Perciò devo restare a guardarvi le spalle dagli Unni,
così forse sopravvivrete a questa guerra inutile.
-È quello che fai. -Non abbastanza bene.
I compagni con cui ho iniziato ne sono la prova.
Se è una guerra senza senso, allora perché fai tante missioni in più?
Per prendere quelli che ho mancato.
Quelli che hanno ucciso i miei amici.
Ognuno deve trovare un senso a questa guerra.
Io ci resterò molto male, se avremo sacrificato più piloti noi...
dei tedeschi.
Quanti te ne mancano?
Uno.
Il Falco Nero.
Guarda quest'ala. È tutta rattoppata.
E quando ci mandano una tela nuova?
-Sempre "la prossima volta". -Ehi, Rawlings.
I tedeschi hanno attraversato la Mosa.
Dicono che hanno oltrepassato Souilly.
Lucienne.
Quest'aereo ha il serbatoio pieno?
-Rawlings! -Sissignore.
Fammi partire. Forza.
Rawlings, non sei autorizzato a prendere l'aereo!
Ehi.
-Stai bene? -Sì.
-Come arrivato? -In aereo. A vion.
-Tedeschi. -Va bene. Ti porto via da qui.
Va tutto bene. Ti porto via da qui.
Svegliali. Presto.
-Se Rawlings ritorna vivo, arrestalo. -Sissignore.
-Buona fortuna. -Non muoverti da qui. Intesi?
Non allontanarti. Resta qui.
Tornerò prima dell'alba.
-L'hai presa? -Ho preso loro.
Forza, ragazzi.
Come ti salta in mente di volare di notte senza autorizzazione?
Non ho tempo per spiegare. Devo prendere un'altra persona.
Non puoi usare l'aereo per scopi personali. Lascialo e torna al tuo alloggio.
-È un ordine! -Sissignore.
Fermo!
Resisti, Lucienne. Resisti.
Monsieur Rawlings.
Un medico!
Da questa parte.
Dottore!
Ti portano all'ospedale di Reims.
Capisci?
Sono qui. Se la caveranno benissimo.
Hanno contattato tuo zio. Si prenderà cura di loro...
finché non sarai guarita. Va bene?
-Sì. Tu vieni? -Sì.
-Verrò a trovarti a Reims. -Ciao.
Ciao.
Va bene.
Ho redatto un'accusa formale...
di omissione di servizio.
Fatti simili non possono essere tollerati in un reparto militare. Neanche questo.
Pare che un pilota della Squadriglia abbia prelevato quattro profughi francesi...
dal territorio occupato, sotto il fuoco...
dei soldati e dei cannoni antiaerei.
Notte movimentata.
Ho discusso della tua scappatella col quartier generale di Parigi.
Condividono pienamente la mia richiesta.
Perciò non servirà a niente scavalcarmi.
-Via le manette. -Signore...
O vuoi pilotare tu il suo aereo? Devo essermi dimenticato di firmarlo.
Ricordamelo domani.
Complimenti, Rawlings. E che non si ripeta mai più.
Non si ripeterà, signore.
Signori, c'è un cambio di programma. Ci hanno fatto una piccola sorpresa.
Uno zeppelin tedesco sta andando a bombardare Parigi.
Come sapete, i piloti francesi e inglesi sono impegnati a Pont-à-Mousson.
Perciò Rawlings, Lowry, Skinner e Porter dovranno inseguire lo zeppelin.
Ricordate di caricare proiettili incendiari.
Potrebbero volercene centinaia per abbattere uno zeppelin.
Il resto della squadriglia aiuterà gli altri a Pont-à-Mousson.
-Che Dio sia con voi. -Grazie, signore.
Coraggio.
-Coraggio. -Tuo è il regno,
tua la potenza e la gloria nei secoli. Amen.
Coraggio.
Forza.
Tu vai giù! Io penso allo zeppelin!
No!
-Amen. -Amen.
Oggi abbiamo perso due piloti valorosi. Due amici.
Porter mi disse che voleva essere sepolto accanto al campo d'aviazione, una volta.
Vicino a chi aveva combattuto al suo fianco.
Sono certo che Cassidy preferirebbe essere sepolto dietro il bordello.
Solo pochi giorni fa, Cassidy mi ha consegnato questa lettera,
da dare a Rawlings in caso fosse morto.
Prego, Rawlings.
"Se non dovessi tornare, la mia sepoltura non ha alcuna importanza.
"Non state a preoccuparvi.
"Non sono religioso e non m'interessa una messa funebre.
"Se tale omissione dovesse offendere Porter,
"credo che sopporterei la cerimonia.
"Buona fortuna a tutti voi. Vive la Squadriglia,
"gli unici veri amici che abbia mai avuto. Cassidy."
Molti di noi devono la vita a quest'uomo.
Non lo dimenticheremo.
Signore,
ho promesso d'incontrare una persona a Reims.
-Posso lasciare la base? -Sì.
Mi scusi.
Permesso.
Mi scusi, cerco...
Stiamo evacuando l'ospedale. Non ho tempo.
Lucienne!
Io paura.
-Non vederti. -Sì.
Ti trovo bene.
Sì.
Andiamo in Inghilterra.
Non sicuro per bambini.
-Tedeschi vengono qui. -Lo so.
Io e te a Parigi...
dopo guerra?
Stai imparando in fretta la mia lingua.
Io provo.
Come faccio a contattarti? Dovrò spostarmi.
Avrei tante cose da dirti.
Sarai nei miei pensieri...
e nel mio cuore.
Ci vediamo a Parigi. Faremo scintillare quelle luci.
Attento. Non ci sarò io a contare gli aerei.
Signori, faremo un altro volo...
sul deposito di munizioni a Jametz.
Stavolta scorteremo quattro caccia bombardieri.
Invece di attaccare frontalmente, punteremo a sud verso Marcheville,
poi curveremo bruscamente a nord verso la zona da colpire.
Forse così li prenderemo di sorpresa e ci avvicineremo di più al bersaglio,
prima d'incontrare resistenza.
Come avrete sentito, gli Stati Uniti hanno appena annunciato...
il loro ingresso in guerra.
-Bene. -Grazie a Dio.
Inutile ricordarvi che, se distruggiamo Jametz,
l'afflusso di munizioni ai tedeschi sarà drasticamente ridotto.
I vostri fratelli combatteranno a terra.
So che l'ultimo attacco a Jametz è stato un'iniziazione dolorosa per molti di voi.
Ma da allora vi ho visti crescere e maturare,
sia come uomini che come piloti,
e posso dire che sono fiero di essere il vostro capitano.
Siete andati ben oltre le mie aspettative.
Buona fortuna a tutti.
Ti è caduta questa.
Le ho detto che sarei diventato un eroe.
Non hai niente di cui vergognarti.
-Sei andato lassù e hai combattuto. -Sì. Pensa che bravo.
Tornerai a posto.
-Non hai già più la tremarella. -Sì, la tremarella.
Sì. L'ho curata.
Dico a Thenault che tornerò su per non farmi rimandare a casa,
ma poi mi manca il coraggio.
Guardo voi giorno dopo giorno, chiedendomi come fate,
come hanno fatto tutti gli altri nella mia famiglia,
perché io sono l'unico che non ce la fa.
Forza, dai.
Perché non ci dormi su e non ritenti domani?
-Sì, domani. -Va bene?
Va bene.
Bravo.
-Siamo i cavalieri dell'aria, ricordi? -Sì.
-Contatto? -Contatto.
Rawlings, chiedo il permesso di partecipare alla missione, signore.
-Cos'è quello? -L'ho improvvisato con gli arnesi.
Con questo riesco a volare. L'ho provato ieri.
Va bene, ma se mi accorgo che sei d'intralcio alla squadriglia...
e ti faccio segno, torni dritto alla base, chiaro?
-Chiarissimo. -Non ammazzarti quando decolli.
Ehi, ragazzi, vengo anch'io!
Il capitano Thenault mi ha detto di farlo dipingere sul tuo aereo.
Spero non ti dispiaccia.
È un onore.
Oh, cazzo.
Forza, Eddie, fanne una giusta.
Attenti all'uncino!
Sì!
Congratulazioni, Beagle. Bentornato.
Vorrei che Lowry l'avesse visto.
Dove va?
Cavalieri dell'aria!
Jensen continuò a volare fino alla fine della guerra.
Quando tornò a casa, fu accolto come un eroe.
Skinner entrò nell'esercito degli Stati Uniti.
Non gli permisero di volare.
Tornò in America e divenne uno dei primi piloti...
del Servizio Postale Aereo statunitense.
Beagle rimase in Europa, sposò un'italiana...
e fondò una pattuglia acrobatica.
Rawlings andò a Parigi, ma non trovò mai Lucienne.
Tornò in Texas e costruì uno dei ranch più grandi dello stato.
Non volò mai più.